Latin Music is Increasingly Popular Globally. Will it Finally Reach Australia in 2025? / El Boom de la Música Latina: ¿Llegará finalmente a Australia en 2025?
Image credit: RC Films via Flickr
In 2022, the last time that Puerto Rican artist Bad Bunny dominated the global music charts, it appears that he did not receive any Australian commercial radio play, nor from Triple J - Australia’s government-funded youth and alternative radio station. Throughout his global breakout year in 2022, following the release of his album Un Verano Sin Ti (A Summer Without You), Latin music dominated the global, European, and US charts. By May 21, when the album first peaked on the Billboard 200 chart, Bad Bunny had 23 songs on both Spotify’s global and US (where Billboard is counted) top 100 charts. In the same week, he failed to crack Australia’s top 200 Spotify chart.
In fact, Bad Bunny has never featured on Australia’s ARIA charts - Australia’s main music sales tracker. Despite being Spotify’s most streamed artist from 2020-2023, it wasn’t until 2023 when Bad Bunny first received Triple J airtime, featuring on their weekly hit list in May with his single WHERE SHE GOES, conveniently one of his few songs with an English title.
Now, a new Bad Bunny era is upon us. His album Debí Tirar Más Fotos (I Should Have Taken More Photos), was released on January 5, 2025, and has taken the world by storm. At the time of writing, Bad Bunny had 16 songs and one feature in Spotify’s global top 50, along with 17 songs and one feature in the US’ top 50. He’s also the first artist to reach one billion streams in 2025, just 15 days into the year. Comparatively, in Australia’s top 50, he doesn’t feature once - nor do any Latin artists.
Tracklist for Debí Tirar Más Fotos. Image available in public domain via Wikimedia Commons
Australia has long appeared disconnected from the global music scene. Smaller countries, physically distant from Latin America and with almost no Latin diaspora, such as Romania, see Latin artists chart regularly. Romania had two Bad Bunny songs in their Spotify top 50 at the time of writing.
Of course, every country’s streaming data and music trends will vary to reflect home-grown artists or music in the country’s language. However, what is clear is that music has become globalised. Not only are English language artists increasingly popular outside of the Anglosphere, but the last decade has seen the rise of Latin music globally, credited to the internet and streaming platforms.
2024 was the biggest year for music streaming yet, with global music streams surpassing one trillion faster than ever. In the US, Latin music saw the biggest streaming increase across all platforms in the first half of 2024 - a 15 per cent increase from the previous period.
In this new era of consumption, in which media from around the world is accessible through the internet, in which users from Korea to Kenya and beyond use the same platforms, there is much more space for cross-continental promotion. This, alongside the increased accessibility of translating services, language and other previous barriers have been broken down. For example: K-pop dominates in the US despite Korean not being among the top five most spoken languages in the country.
This is much like the situation of Spanish or Portuguese in Australia. The Latin diaspora, though having grown rapidly in the past five years, remains relatively small when compared to other developed nations. Yet much like K-pop, Latin music is everywhere online: from TikTok trending audios to Twitter fan bases to Boiler Room sets.
Colombian artist J Balvin. Image credit: Ralph Arvesen via Flickr
Why should Latin Artists Care about Australia?
While K-pop has found commercial success in Australia, with multiple groups having completed sold-out arena tours, Latin music is yet to find the same. However, one Latin artist who has cultivated a following in Australia is J Balvin. Hailing from Colombia, Balvin headlined Australia’s largest festival, Splendour in the Grass, in 2023, being the first Latin artist to do so. This was followed by two sold-out arena shows. He returned the following year with a similar tour in additional cities.
Balvin sets an example for other Latin artists looking to go global. He frequently collaborates with non-Spanish speaking artists, tours around the world, and works with international brands, all with the aim of promoting Colombia and Latin music on the world stage.
Balvin’s recent two Australian tours show that there is an audience and appetite for Latin music here, one that, with the appropriate support, can grow.
The Role of Promoters
In late 2024, I attended a J Quiles concert in Melbourne. Unlike Balvin’s show just three months earlier, Quiles played a significantly smaller venue, and even then failed to fill the room. Quiles, from Puerto Rico, is a notable name in today’s reggaeton and urban landscape, with billions of streams and several collaborations with other major Latin artists. Yet his name bears no weight amongst an Australian audience, his songs not played in clubs or on radio like Balvin’s. On top of this, the tour was scarcely promoted and announced with short notice for fans to buy tickets. Perhaps a local support act, or advertising through Australian platforms such as Triple J (as was done by Balvin’s promoters) could have changed this.
That’s where García, a Sydney-based Latin Music consultant, comes in. Australian-born to Peruvian parents, García established her namesake company García Entertainment in 2021. With a lifelong interest in music, she began her career in the industry with Warner Music Australia.
“[Warner Music Australia] worked predominantly in pushing African culture in Australia, and me being able to sit in those rooms where all the things are decided and the impact that they had on their communities, it was so inspiring,” she told me. “And I thought, okay, who's doing that for Latin music? I want to support them, I want to volunteer for them – whatever. And I waited and I looked and I couldn't find anyone. So I was like, it's up to me, I guess.”
Latin music consultant, García. Image credit: Oscar García
While Latin nightlife has long existed in Sydney, from Latin-themed venues to Salsa nights at RSL clubs, García is focused specifically on bringing artists from Latin America to tour here. However, the challenge isn’t finding artists to bring—it’s ensuring they understand that touring here is a long-term investment.
“I think the hardest thing for a Latin artist trying to make it here is just really understanding how we spend our time, how we spend our money, and what we're really trying to get out of our Latin artists here in Australia. I try to sort of be the bridge between those two worlds so that, you know… any of the big artists don’t go back to Latin America and go, ‘Oh, Australia didn't show up’. It's like, yeah, we literally couldn't afford to.”
García is certain that events supported by the diaspora and promoted as welcoming, fun spaces will organically attract an Australian audience. The Australian music scene has a role to play too.
“We [the Latin community] have finally been given permission to love our culture here, now we need people to showcase it. We need DJs to play it, we need collaborations between artists, we need to market artists outside of the top [Latin artists], and we can’t promise Latin artists the world before they get here - the artist needs to go back and promote our audience to the region.”
García and I agreed that there are many in Australia who would connect with today’s Latin hits, specifically with the political nature of Bad Bunny’s recent album, or with the aesthetics of Karol G, or with the eclectic sounds of lesser-known artists in the region. Additionally, there are many up-and-coming Latin artists based in Australia (check out this curated playlist from García here), who could help foster cross-cultural collaborations.
Salsa dancing at Elwood Beach, Victoria, 2023. Image credit: Alpha via Flickr
Why Should Australia Care?
It is undeniable that music is a major facet of culture. Like food, it unites people, can be shared with others, and knows no borders. While events such as tours are vital for the growth of the entertainment industry, music’s power transcends economic opportunities. As the Latin diaspora here continues to grow, music can play an important role in promoting culture and language, fostering social cohesion, and strengthening ties between Australia and Latin America.
2025 has just begun and Bad Bunny is dominating the charts, trending across social media, and promising a world tour to come. And he isn’t the only one. Latin artists are rapidly increasing their presence in the global charts and connecting with audiences around the world. The question is - will Australia get on board?
Thank you to García for contributing to this article. You can contact her here.
Author bio: Based in Melbourne, Australia, Hannah is the editor in chief of Latam Link. In 2023, she completed a Bachelor of International Relations while studying in Santiago, Chile. During her time in Chile, she developed a keen interest in the region and has since become an advocate for Australia - Latam relations.
El Boom de la Música Latina: ¿Llegará finalmente a Australia en 2025?
Por Hannah Hains / Traducido por Maria Pacheco
En 2022, cuando el puertorriqueño Bad Bunny dominaba las listas globales, su música pasó desapercibida en las radios comerciales australianas, incluida Triple J, la emisora juvenil y alternativa financiada por el gobierno. Durante el año de mayor éxito del artista, marcado por el lanzamiento de su álbum Un Verano Sin Ti, la música latina arrasó en las listas globales, europeas y estadounidenses. Para mayo, cuando el álbum alcanzó el número uno en el Billboard 200, Bad Bunny ya contaba con 23 canciones en el Top 100 global y de Estados Unidos en Spotify. Sin embargo, esa misma semana, su presencia en el Top 200 de Spotify en Australia fue inexistente.
De hecho, Bad Bunny nunca ha figurado en las listas de ARIA, el principal barómetro de ventas de música en Australia. A pesar de ser el artista más escuchado en Spotify a nivel mundial entre 2020 y 2023, no fue hasta mayo de 2024 cuando Triple J incluyó por primera vez una de sus canciones en su lista semanal: "WHERE SHE GOES," una de las pocas canciones en su repertorio con un título en inglés.
Pero una nueva era de Bad Bunny ha comenzado. Su álbum más reciente, Debí Tirar Más Fotos, lanzado el 5 de enero de 2025, ha captado la atención del mundo entero. Actualmente, Bad Bunny tiene 16 canciones y una colaboración en el Top 50 global de Spotify, junto con 17 canciones y una colaboración en el Top 50 de Estados Unidos. En tan solo 15 días, se convirtió en el primer artista en superar los mil millones de reproducciones en 2025. Sin embargo, ni él ni otros artistas latinos figuran en el Top 50 australiano.
Australia parece estar desconectada de las tendencias musicales globales. Incluso países más pequeños, con vínculos limitados con América Latina, como Rumania, incluyen regularmente artistas latinos en sus rankings. En el momento de redactar este artículo, el Top 50 de Spotify en Rumania contaba con dos canciones de Bad Bunny.
Aunque los datos de streaming suelen reflejar los gustos locales, la globalización del consumo musical ha sido innegable. Los artistas angloparlantes, que dominaron durante décadas las listas internacionales, ahora comparten el escenario con una generación de músicos latinos que han emergido gracias al Internet y las plataformas de streaming.
En 2024, las reproducciones globales de música superaron el billón más rápido que nunca antes, marcando un hito en la industria. En Estados Unidos, la música latina tuvo el mayor crecimiento en todas las plataformas, con un aumento del 15 % durante la primera mitad del año en comparación con el período anterior.
El paralelismo con el K-pop
En esta nueva era de consumo digital, donde los usuarios de Corea a Kenia acceden a los mismos contenidos, los géneros han comenzado a romper las fronteras geográficas. Esto, junto al acceso a servicios de traducción, ha contribuido a derribar barreras idiomáticas. Por ejemplo, el K-pop domina el mercado estadounidense, a pesar de que el coreano no figura entre los cinco idiomas más hablados del país.
Este fenómeno es comparable al del español o el portugués en Australia. A pesar del rápido crecimiento de la diáspora latina en los últimos cinco años, su tamaño sigue siendo modesto en comparación con otros países desarrollados. Sin embargo, la música latina ha permeado los espacios digitales: desde audios virales en TikTok hasta bases de fans en Twitter y sets en Boiler Room.
¿Por qué los artistas latinos deberían interesarse por Australia?
Mientras el K-pop ha alcanzado un éxito comercial en Australia, con giras agotadas y estadios llenos, la música latina aún no ha llegado a ese nivel. Sin embargo, J Balvin, originario de Colombia, es un caso de éxito que merece atención. En 2023, fue el primer artista latino en encabezar el festival Splendour in the Grass. Su debut fue seguido por dos conciertos en arenas completamente vendidas. Un año después, volvió con una gira que cubrió más ciudades australianas.
Balvin es un ejemplo de cómo los artistas latinos pueden globalizarse. Sus colaboraciones con artistas no hispanohablantes, giras internacionales y alianzas con marcas globales han posicionado a Colombia y a la música latina en el escenario mundial.
Sus exitosas giras en Australia son una prueba contundente de que existe un público con un apetito por consumir música latina. Con el apoyo adecuado, este público podría expandirse significativamente.
El papel de los promotores
A finales de 2024, asistí a un concierto de J Quiles en Melbourne. En contraste con el espectáculo de Balvin, realizado apenas tres meses antes, Quiles se presentó en un recinto notablemente más pequeño y, aun así, no logró llenarlo.
Quiles, originario de Puerto Rico, es una figura destacada en la escena del reggaetón actual, con miles de millones de reproducciones y colaboraciones con otros grandes nombres de la música latina. Sin embargo, sigue siendo prácticamente desconocido para el público australiano; sus canciones no suenan en las discotecas ni en la radio como las de Balvin. La falta de promoción adecuada y el anuncio tardío de la gira dificultaron la venta de entradas. Quizás un artista local como acto de apertura o una campaña publicitaria en plataformas australianas como Triple J —clave en el éxito de Balvin— podría haber cambiado el resultado.
Aquí es donde entra García, una consultora de música latina radicada en Sídney. Australiana de padres peruanos, fundó su empresa García Entertainment en 2021. Con una pasión innata por la música, inició su carrera en la industria trabajando con Warner Music Australia.
“[Warner Music Australia] se enfocaba principalmente en promover la cultura africana en Australia, y estar en esas salas donde se tomaban las decisiones, viendo el impacto que tenían en sus comunidades, fue increíblemente inspirador”, me comentó. “Entonces pensé: ‘¿Quién está haciendo esto por la música latina? Busqué, esperé, pero no encontré a nadie. Así que dije: ‘Supongo que me toca a mí’.”
Aunque Sídney ha sido durante mucho tiempo hogar de una vibrante vida nocturna latina, García ha enfocado su trabajo en facilitar las giras de artistas latinoamericanos en Australia. Sin embargo, el verdadero desafío no es encontrar artistas, sino asegurarse de que comprendan que girar en Australia implica una inversión estratégica a largo plazo.
“Creo que lo más difícil para un artista latino que intenta triunfar aquí es entender realmente cómo vivimos, en qué gastamos nuestro tiempo y dinero, y qué buscamos de nuestros artistas latinos en Australia. Yo trato, más o menos, de ser ese puente entre esos dos mundos para que, ya sabes... ninguno de los grandes artistas vuelvan a América Latina diciendo: ‘Ah, es que Australia no se presentó’. Es más complejo que eso; literalmente no teníamos cómo pagarlo”, explica García.
García está convencida de que los eventos respaldados por la diáspora, diseñados como espacios inclusivos y divertidos, atraerán de forma orgánica al público australiano. Pero también resalta que la escena musical australiana tiene un papel clave que desempeñar.
“Nosotros, como comunidad latina, finalmente hemos recibido permiso para celebrar nuestra cultura aquí; ahora necesitamos que otros también la celebren. Necesitamos que los DJs toquen música latina, colaboraciones entre artistas, y un impulso para los talentos latinos emergentes a nivel local. No podemos prometer el mundo a los artistas latinos antes de que lleguen; ellos también tienen que regresar y fortalecer el vínculo con nuestra audiencia en la región”, agregó García.
García y yo coincidimos en que muchas personas en Australia se conectarían con los éxitos latinos actuales, ya sea con la naturaleza política del reciente álbum de Bad Bunny, con la estética de Karol G o con los sonidos eclécticos de artistas menos conocidos. Además, hay una creciente generación de artistas latinos emergentes radicados en Australia (consulta esta lista curada por García aquí) que podrían fomentar colaboraciones interculturales.
¿Qué tiene que ganar Australia?
Es innegable que la música es un pilar fundamental de la cultura. Al igual que la comida, conecta a las personas, trasciende fronteras y puede compartirse universalmente. Aunque eventos como las giras son esenciales para el crecimiento de la industria del entretenimiento, el verdadero poder de la música radica en su capacidad de ir más allá de lo económico. Con el crecimiento constante de la diáspora latina en Australia, la música tiene el potencial de convertirse en un vehículo clave para la promoción de nuestra cultura y nuestro idioma, fomentando la cohesión social y fortaleciendo los lazos entre Australia y América Latina.
2025 apenas comienza, y Bad Bunny ya lidera las listas globales mientras promete una gira mundial. Pero no está solo. Los artistas latinos continúan aumentando su presencia en los rankings globales, conectando con audiencias en cada rincón del mundo. La verdadera pregunta es: ¿está Australia lista para subirse a este tren?
Biografía de la autora:
Hannah vive en Melbourne, Australia, y es la editora en jefe de Latam Link. En 2023, se graduó en Relaciones Internacionales mientras estudiaba en Santiago, Chile. Durante su estadía en Chile, desarrolló un gran interés por la región. Desde entonces, se ha dedicado a fortalecer las relaciones entre Australia y América Latina, siendo una voz clave en este ámbito.
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